Telefoto pendek, panjang potret, dan panjang potret dirancang untuk DSLR Canon EF-mount full-frame, namun juga dapat digunakan dengan model APS-C yang menyediakan panjang fokus setara 136mm.
Manfaat aperture maksimum f / 1.8 yang cerah bekerja dalam kondisi cahaya redup dan juga memberikan kontrol yang lebih besar atas depth of field untuk bekerja dengan teknik fokus selektif.
Lapisan Super Spectra telah diterapkan pada elemen individu untuk meminimalkan ghosting dan flare untuk kontras yang lebih besar dan netralitas warna saat bekerja dalam kondisi pencahayaan yang kuat.
Ultrasonic Motor (USM) tipe cincin digunakan untuk menghasilkan kinerja fokus otomatis yang cepat, presisi, dan senyap serta penggantian fokus manual penuh waktu. Selain itu, bagian depan lensa tidak berputar selama pemfokusan untuk lebih memungkinkan bekerja dengan jenis filter polarisasi dan gradasi.
Diafragma bilah delapan bundar berkontribusi pada kualitas fokus yang menyenangkan yang menguntungkan penggunaan kedalaman bidang yang dangkal dan teknik fokus selektif.
Canon EF 85mm F/1.8 USM telah berada di jajaran Canon sejak 1992, tetapi masih menawarkan kombinasi yang sangat menarik antara ukuran kecil, berat rendah, kualitas optik yang baik, dan biaya yang relatif rendah. Ini menjadikannya lensa 'carry everywhere' yang ideal untuk potret dan fotografi cahaya yang tersedia pada DSLR full-frame dan DSLR APS-C. Lensa ini memberikan kinerja yang baik tetapi tidak luar biasa pada digital pada F1.8 tetapi meningkat dengan cepat saat berhenti.